一天前，斯蒂芬·库里与勇士签订了一份两年1.16亿美元的续约协议。相比于他原本可能得到的两年1.367亿美元，库里的此次降薪幅度达2070万美元，这一举动为勇士带来了更多的操作空间。数据显示，库里降薪后，勇士在2027年夏天最多可以释放6400万美元的薪资空间，足以吸引一名大牌球员。那么，谁会成为这样的超级球星呢？美国记者Jake Weinbach提到：“明年可关注的自由球员有约基奇、唐斯、浓眉和杜兰特。”尽管唐斯、浓眉和杜兰特确实可能在自由市场上活动，但关于约基奇的猜测显得过于乐观。

首先，约基奇于2022年夏天与掘金签下了一份为期五年的2.76亿美元的顶薪合同，而该合同将在未来两年内继续生效，年薪分别为5903万和6284万（球员选项）。因此，约基奇最早将在2027年夏天成为自由球员。一般来说，明星球员在合同年通常会选择提前续约，但约基奇并没有采取这种策略，这使得一些球迷产生了疑问——他是否有离开掘金的想法？

对此，知名记者Kevin O'Connor报道，NBA内部人士普遍认为约基奇将继续留在掘金。一位消息人士透露，联盟内部没有人相信他会离开，预计他将在明年夏天与掘金签下5年3.6亿美元的顶薪合同，合同的第一年为2027-28赛季，起薪为6200万。这份合同将创下NBA的历史记录，同时使约基奇的职业生涯总薪资达到7.24亿美元。

毫无疑问，约基奇值这个价。在过去六个赛季中，他曾三度获得MVP，并在2023年帮助掘金赢得了首个总冠军，还被评为总决赛MVP。他目前31岁，被广泛认为是联盟中的顶尖球星（ESPN最新排名第一），上赛季的表现为场均27.7分、12.9篮板和10.7助攻，命中率分别为56.9%/38.0%/83.1%，真实命中率为67.0%。这是他连续第二年场均实现三双，并且得分排在联盟第八，篮板和助攻双双排名第一，成为历史上第一位在一个赛季同时荣膺篮板王和助攻王的球员。

尽管如此，也有他需要改进的地方。一方面，约基奇在受伤后的投篮表现下降，受伤前的三分命中率为44%，受伤后则降至32%。另一方面，自2023年夺冠后，掘金在季后赛中的表现却逐年下滑，前两年止步于半决赛，上个赛季甚至未能跨过首轮。尽管如此，没人会质疑他的能力，考虑到他过去几年的表现和对掘金的贡献，他完全值得一份5年3.6亿的历史最大合同。

关于他是否会离开掘金，约基奇自己在代表塞尔维亚出战世预赛时表示：“我的想法和愿望是留在丹佛，我希望在丹佛结束我的整个职业生涯。”这样的承诺让掘金感到安心。然而，掘金也应感到紧迫，队伍自2023年夺冠以来不断削减阵容，先后失去了布鲁斯·布朗、波普、小波特等球员，本赛季又失去了沃特森。薪资问题是掘金面临的一大挑战，等到约基奇续约后，这一挑战只会增加——虽然约基奇足够优秀，确实值得这份顶薪，但在他退役之前，掘金是否还有机会再赢得总冠军呢？